Le ronflement est-il mauvais pour la santé ?

Le ronflement simple et ta santé

Dans la Busselton Health Study, en Australie-Occidentale, le ronflement de 380 personnes a été mesuré à domicile en 1990 et elles ont été suivies pendant 17 ans. Elles ronflaient en moyenne pendant environ un tiers de la nuit. Le ronflement, mesuré de n'importe quelle façon, n'était lié ni au décès, ni à la maladie cardiaque, ni à l'AVC, qu'on tienne compte ou non de l'apnée du sommeil et des autres facteurs de risque ¹.

Une étude ne peut pas tout trancher, et les chercheurs débattent encore pour savoir si un ronflement très intense met lui-même à rude épreuve les artères du cou. Mais les risques les plus nets relèvent de l'apnée du sommeil.

Quand le ronflement est le signe d'une apnée du sommeil

Dans une étude espagnole, plus de 1 600 hommes ont été suivis pendant environ 10 ans. Les hommes atteints d'apnée obstructive du sommeil sévère non traitée avaient environ trois fois plus de risques d'infarctus et d'AVC, mortels ou non, que les hommes en bonne santé. Les ronfleurs simples avaient des taux proches de ceux des hommes en bonne santé, et chez les hommes dont l'apnée du sommeil était traitée par CPAP, le risque était lui aussi ramené à la baisse ². L'étude était observationnelle, elle montre donc un lien plutôt qu'une preuve, mais c'est l'une des raisons pour lesquelles les médecins prennent au sérieux un ronflement fort avec des pauses.

L'apnée du sommeil provoque aussi de la somnolence diurne. Dans l'enquête britannique, le ronflement comme les pauses respiratoires allaient de pair avec la somnolence au volant ⁴. Voir ronflement ou apnée du sommeil ? pour les signes.

Le ronflement et la personne à côté de toi

Le ronflement peut déranger davantage le conjoint que le ronfleur. Quand dix hommes qui ronflaient et chez qui on soupçonnait une apnée du sommeil ont été traités par CPAP au milieu d'une nuit au laboratoire du sommeil, leurs épouses se réveillaient bien moins souvent (21 fois par heure avant, 12 après) et passaient plus de temps endormies (74 % avant, 87 % après). Les chercheurs ont calculé que cela ajouterait environ une heure de sommeil par nuit ³. Voir dormir avec un ronfleur.

Ce que le ronflement peut aussi provoquer

• Bouche sèche et mal de gorge le matin, à cause de la respiration par la bouche.
• Un sommeil haché pour le ronfleur, surtout si le ronflement s'accompagne de pauses respiratoires.
• Des tensions dans le couple, y compris faire chambre à part.
• Chez les enfants, un ronflement accompagné d'autres signes de respiration perturbée a été associé à des troubles du comportement ⁵. Voir le ronflement chez l'enfant.

Sources

1. Marshall NS, Wong KK, Cullen SR, Knuiman MW, Grunstein RR. Snoring is not associated with all-cause mortality, incident cardiovascular disease, or stroke in the Busselton Health Study. Sleep. 2012;35(9):1235-1240. doi.org/10.5665/sleep.2076
2. Marin JM, Carrizo SJ, Vicente E, Agusti AG. Long-term cardiovascular outcomes in men with obstructive sleep apnoea-hypopnoea with or without treatment with continuous positive airway pressure: an observational study. Lancet. 2005;365(9464):1046-1053. doi.org/10.1016/S0140-6736(05)71141-7
3. Beninati W, Harris CD, Herold DL, Shepard JW Jr. The effect of snoring and obstructive sleep apnea on the sleep quality of bed partners. Mayo Clin Proc. 1999;74(10):955-958. doi.org/10.4065/74.10.955
4. Ohayon MM, Guilleminault C, Priest RG, Caulet M. Snoring and breathing pauses during sleep: telephone interview survey of a United Kingdom population sample. BMJ. 1997;314(7084):860-863. doi.org/10.1136/bmj.314.7084.860
5. Bonuck K, Freeman K, Chervin RD, Xu L. Sleep-disordered breathing in a population-based cohort: behavioral outcomes at 4 and 7 years. Pediatrics. 2012;129(4):e857-e865. doi.org/10.1542/peds.2011-1402
6. Patil SP, Ayappa IA, Caples SM, Kimoff RJ, Patel SR, Harrod CG. Treatment of adult obstructive sleep apnea with positive airway pressure: an American Academy of Sleep Medicine clinical practice guideline. J Clin Sleep Med. 2019;15(2):335-343. doi.org/10.5664/jcsm.7640