ทำไมเราถึงกรน

เกิดอะไรขึ้นในลำคอของคุณ

หลังจมูกและปากเป็นท่ออ่อนที่ยืดหยุ่นได้ เรียกว่าคอหอย ไม่เหมือนหลอดลมตรงที่คอหอยไม่มีวงแหวนกระดูกอ่อนแข็งๆ คอยค้ำให้เปิดอยู่ ตอนที่คุณตื่น กล้ามเนื้อของลิ้น เพดานอ่อน และผนังลำคอจะช่วยพยุงให้เปิดอยู่ พอเริ่มหลับ กล้ามเนื้อเหล่านั้นคลายตัว ท่อจึงหย่อนและแคบลง

อากาศที่ผ่านท่อแคบและหย่อนจะเร็วขึ้นและดึงผนังอ่อนๆ เข้าด้านใน เพดานอ่อน ลิ้นไก่ และโคนลิ้นจึงเริ่มสั่น การสั่นนั้นคือเสียงกรน นักวิจัยที่ศึกษาเสียงนี้อธิบายว่าเป็นโทนต่ำ ส่วนใหญ่ต่ำกว่า 500 เฮิรตซ์ มาจากเพดานอ่อน และจะมีเสียงที่หยาบขึ้นเมื่อส่วนอื่นของลำคอสั่น ¹

เพดานอ่อน

ส่วนหลังที่นุ่มของเพดานปาก การพลิ้วสั่นของส่วนนี้ทำให้เกิดเสียงกรนแบบที่คุ้นเคยเป็นส่วนใหญ่

ลิ้นไก่

เนื้อเยื่อชิ้นเล็กที่ห้อยลงมาจากด้านหลังของเพดานอ่อน

คอหอย

ท่ออ่อนหลังจมูกและปากที่อากาศไหลผ่าน จะแคบลงเมื่อกล้ามเนื้อคลายตัวตอนหลับ

กรนธรรมดา

การกรนโดยไม่มีช่วงหยุดหายใจหรือสัญญาณอื่นของภาวะหยุดหายใจขณะหลับ บางครั้งเรียกว่า simple snoring

ทำไมบางคนกรนและบางคนไม่กรน

การกรนเป็นเรื่องที่พบบ่อย จากการสำรวจทางโทรศัพท์กับคน 4,972 คนในสหราชอาณาจักร ร้อยละ 40 บอกว่ากรนเป็นประจำ การกรนเป็นประจำพบบ่อยกว่าในผู้ชาย คนอายุ 25 ปีขึ้นไป คนที่เป็นโรคอ้วน ผู้สูบบุหรี่ และคนที่ดื่มคาเฟอีนมาก ² จากการทบทวนงานวิจัย สัดส่วนผู้ใหญ่ที่กรนอยู่ระหว่างร้อยละ 20 ถึง 40 ขึ้นอยู่กับว่านิยามการกรนไว้อย่างไร ¹

สาเหตุบางอย่างมีมาแต่กำเนิด เช่น ขากรรไกรที่แคบ ต่อมทอนซิลโต เพดานอ่อนยาว หรือลิ้นใหญ่ ทำให้มีที่ว่างสำหรับอากาศน้อยลง บางอย่างเปลี่ยนไปตามช่วงชีวิต เช่น น้ำหนักที่เพิ่มรอบคอ ความตึงตัวของกล้ามเนื้อที่ลดลงตามวัย ฮอร์โมนช่วงตั้งครรภ์และวัยทอง และบางอย่างก็เปลี่ยนไปในแต่ละคืน

อะไรทำให้คืนนี้กรนดังขึ้น

• การนอนหงาย แรงโน้มถ่วงดึงลิ้นและเพดานอ่อนถอยไปทางลำคอ ในการศึกษาในห้องปฏิบัติการการนอนหลับกับผู้ที่กรนเป็นนิสัย 72 คน คนส่วนใหญ่ที่ไม่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับกรนน้อยลงและเบาลงเมื่อนอนตะแคง ³ ดูการนอนตะแคง
• แอลกอฮอล์ ทำให้กล้ามเนื้อลำคอคลายตัวมากขึ้น ในการศึกษาคลาสสิกชิ้นหนึ่ง การดื่มแอลกอฮอล์ก่อนนอนทำให้การกรนธรรมดากลายเป็นการหยุดหายใจในชั่วโมงแรกของการหลับ ⁴ ดูกรนกับแอลกอฮอล์
• คัดจมูก เมื่อจมูกตัน คุณจะหายใจแรงขึ้นและมักหายใจทางปาก คนที่มีอาการทางจมูกตอนกลางคืนบ่อยมีแนวโน้มกรนเป็นนิสัยมากกว่า ⁵ ดูคัดจมูกและภูมิแพ้
• หลับลึก การกรนมักหนักกว่าในช่วงหลับลึกแบบ non-REM และเบากว่าในช่วง REM ³
• ความเหนื่อยล้ามาก ยานอนหลับ และยากล่อมประสาทบางชนิด ซึ่งทำให้กล้ามเนื้อคลายตัวมากขึ้น อย่าหยุดยาที่แพทย์สั่งโดยไม่ปรึกษาแพทย์

กรนธรรมดา หรือมากกว่านั้น

การกรนส่วนใหญ่เป็นแค่เสียง แต่การกรนดังก็เป็นสัญญาณที่พบบ่อยที่สุดของภาวะหยุดหายใจขณะหลับจากการอุดกั้น ซึ่งทางเดินหายใจปิดสนิทไปไม่กี่วินาทีซ้ำแล้วซ้ำอีก เบาะแสคือการหยุดหายใจ หายใจเฮือกหรือสำลัก และรู้สึกง่วงมากในตอนกลางวัน บทความกรนหรือภาวะหยุดหายใจขณะหลับ?อธิบายความแตกต่าง

แหล่งอ้างอิง

1. Pevernagie D, Aarts RM, De Meyer M. The acoustics of snoring. Sleep Med Rev. 2010;14(2):131-144. doi.org/10.1016/j.smrv.2009.06.002
2. Ohayon MM, Guilleminault C, Priest RG, Caulet M. Snoring and breathing pauses during sleep: telephone interview survey of a United Kingdom population sample. BMJ. 1997;314(7084):860-863. doi.org/10.1136/bmj.314.7084.860
3. Nakano H, Ikeda T, Hayashi M, Ohshima E, Onizuka A. Effects of body position on snoring in apneic and nonapneic snorers. Sleep. 2003;26(2):169-172. doi.org/10.1093/sleep/26.2.169
4. Issa FG, Sullivan CE. Alcohol, snoring and sleep apnea. J Neurol Neurosurg Psychiatry. 1982;45(4):353-359. doi.org/10.1136/jnnp.45.4.353
5. Young T, Finn L, Kim H. Nasal obstruction as a risk factor for sleep-disordered breathing. J Allergy Clin Immunol. 1997;99(2):S757-S762. doi.org/10.1016/S0091-6749(97)70124-6