Russamento o apnea notturna?

Cosa succede nell'apnea notturna

Nel russamento semplice, le vie respiratorie si restringono e vibrano, ma l'aria continua a passare. Nell'apnea ostruttiva del sonno si restringono tanto da collassare: il respiro rallenta (un'ipopnea) o si ferma (un'apnea) per dieci secondi o più, i livelli di ossigeno calano e il cervello ti sveglia per un attimo per riaprire le vie respiratorie. Di solito non ricordi questi risvegli, ma possono avvenire decine di volte all'ora.

Apnea

Una pausa del respiro di 10 secondi o più durante il sonno.

Ipopnea

Una riduzione parziale del respiro di 10 secondi o più, con un calo dell'ossigeno o un risveglio.

AHI

L'indice di apnea-ipopnea: quante apnee e ipopnee avvengono per ora di sonno. Da 5 a 14 è lieve, da 15 a 29 moderato, 30 o più grave.

Studio del sonno

Un esame che registra respiro, ossigeno e sonno durante la notte. La polisonnografia si fa in un laboratorio del sonno; il test domiciliare per l'apnea notturna usa un dispositivo più piccolo nel tuo letto.

I segnali a cui prestare attenzione

	Russamento semplice	Possibile apnea notturna
Respiro	Russamento regolare	Russamento che si interrompe, poi un boccheggiamento, uno sbuffo o un soffocamento
Di giorno	Ti senti bene	Molta sonnolenza, colpi di sonno involontari, scarsa concentrazione
Mattine	Forse la bocca secca	Spesso mal di testa o sensazione di non aver riposato
Salute	Nessun problema correlato	Spesso pressione alta; spesso peso in più intorno al collo

Nello Sleep Heart Health Study su 5.615 adulti, chi riferiva russamento abituale, russamento forte e frequenti pause del respiro aveva da 3 a 4 volte più probabilità di avere un'apnea notturna moderata o peggiore. Anche essere uomo, più anziano, più pesante e avere un collo più grosso contava, ma meno ³. Conta anche l'intensità: in più di 1.100 persone esaminate in un laboratorio del sonno, un russamento più forte si accompagnava a più disturbi del respiro ⁵.

Quanto è comune l'apnea notturna?

Più di quanto la maggior parte delle persone pensi. In uno studio del Wisconsin su lavoratori di mezza età, il 24% degli uomini e il 9% delle donne aveva almeno un lieve disturbo respiratorio nel sonno, e il 4% degli uomini e il 2% delle donne aveva la sindrome completa con sonnolenza diurna ⁶. Stime successive per gli Stati Uniti collocano i disturbi respiratori nel sonno da moderati a gravi al 10% degli uomini di 30-49 anni, al 17% degli uomini di 50-70, al 3% delle donne di 30-49 e al 9% delle donne di 50-70 ⁷. In tutto il mondo, un'analisi ha stimato che quasi un miliardo di adulti tra i 30 e i 69 anni abbia almeno una lieve apnea ostruttiva del sonno ⁸.

La maggior parte non lo sa. In uno studio su quasi 5.000 adulti, i ricercatori hanno stimato che il 93% delle donne e l'82% degli uomini con apnea notturna da moderata a grave non avesse mai ricevuto una diagnosi ⁴.

Come si diagnostica

L'American Academy of Sleep Medicine raccomanda di diagnosticare l'apnea notturna con la polisonnografia o con un test domiciliare per l'apnea notturna, e non solo con questionari o strumenti di previsione ¹. Di solito il medico ti chiede del russamento, della sonnolenza e della tua salute, poi organizza uno studio del sonno. La descrizione di un partner, o qualche registrazione del tuo russamento, può aiutare a spiegare cosa succede di notte.

Se viene riscontrata un'apnea notturna, esistono buoni trattamenti: un apparecchio CPAP per molte persone, un dispositivo orale per i casi da lievi a moderati e, a volte, la chirurgia. Vedi trattamenti medici.

Fonti

1. Kapur VK, Auckley DH, Chowdhuri S, et al. Clinical practice guideline for diagnostic testing for adult obstructive sleep apnea: an American Academy of Sleep Medicine clinical practice guideline. J Clin Sleep Med. 2017;13(3):479-504. doi.org/10.5664/jcsm.6506
2. Ohayon MM, Guilleminault C, Priest RG, Caulet M. Snoring and breathing pauses during sleep: telephone interview survey of a United Kingdom population sample. BMJ. 1997;314(7084):860-863. doi.org/10.1136/bmj.314.7084.860
3. Young T, Shahar E, Nieto FJ, et al. Predictors of sleep-disordered breathing in community-dwelling adults: the Sleep Heart Health Study. Arch Intern Med. 2002;162(8):893-900. doi.org/10.1001/archinte.162.8.893
4. Young T, Evans L, Finn L, Palta M. Estimation of the clinically diagnosed proportion of sleep apnea syndrome in middle-aged men and women. Sleep. 1997;20(9):705-706. doi.org/10.1093/sleep/20.9.705
5. Wilson K, Stoohs RA, Mulrooney TF, et al. The snoring spectrum: acoustic assessment of snoring sound intensity in 1,139 individuals undergoing polysomnography. Chest. 1999;115(3):762-770. doi.org/10.1378/chest.115.3.762
6. Young T, Palta M, Dempsey J, Skatrud J, Weber S, Badr S. The occurrence of sleep-disordered breathing among middle-aged adults. N Engl J Med. 1993;328(17):1230-1235. doi.org/10.1056/NEJM199304293281704
7. Peppard PE, Young T, Barnet JH, et al. Increased prevalence of sleep-disordered breathing in adults. Am J Epidemiol. 2013;177(9):1006-1014. doi.org/10.1093/aje/kws342
8. Benjafield AV, Ayas NT, Eastwood PR, et al. Estimation of the global prevalence and burden of obstructive sleep apnoea: a literature-based analysis. Lancet Respir Med. 2019;7(8):687-698. doi.org/10.1016/S2213-2600(19)30198-5
9. Marin JM, Carrizo SJ, Vicente E, Agusti AG. Long-term cardiovascular outcomes in men with obstructive sleep apnoea-hypopnoea with or without treatment with continuous positive airway pressure: an observational study. Lancet. 2005;365(9464):1046-1053. doi.org/10.1016/S0140-6736(05)71141-7